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口内は重要な役割を担っている
よくある口内トラブルとして挙げられることが多い「口内炎」ですが、「たかが口内炎」と侮っていてはいけません。外部からの刺激が原因のカタル性口内炎や疲れやストレスが原因のアフタ性口内炎、がん化する可能性が高い紅板症や白板症など口内炎にも様々な種類があります。口内トラブルは年齢を問わず誰にでも起こり得るものですが、特に高齢者は注意が必要です。老化は身体だけではなく口内にも起こります。若い頃に比べて唾液の分泌量が減少するため自浄作用のペースが衰え、口内環境が悪化しやすい状態になっています。
見直そう！いつものオーラルケア
口内を清潔に保つために、オーラルケアが正しくできているかどうか確認しましょう。オーラルケアは日常生活に溶け込んでいるため、無意識に手順を変えている可能性があります。自己流では磨き残してしまうことが多いので気をつけましょう。オーラルケアの基本である歯磨きの正しい方法を詳しく説明しているので参考にしてみてください。歯磨きが自力でできない高齢者は介護士が代わりにオーラルケアを行います。口に指を入れると嘔吐反射を起こす人もいるため、様子をよく観察して行いましょう。
口内トラブルを抱える人を支える仕事
口内トラブルに対処する仕事で真っ先に思いつくのが歯科医師でしょう。虫歯や歯周病の治療が中心ですが、口腔外科がある大学病院などでは手術を行う場合もあります。歯科医師は独立・開業しやすい職種ですが、都心では個人クリニックは飽和状態になっています。歯科の予防医療を支える歯科衛生士の仕事は多岐に渡っています。高齢化が進む今は訪問口腔ケアも大切な役割です。手術がある歯科医院では看護師も働いています。急を要する患者さんが少ないため、精神的な負担が少ないとして転職する人が増えています。
